Caserta (Lorenzo Torre) – La Paperdi Juvecaserta è pronta a piazzare il primo colpo straniero del suo mercato. Secondo quanto raccolto, al 99% sarà Jalen Henry il giocatore scelto dalla società bianconera per rinforzare il reparto lunghi in vista del prossimo campionato di Serie A2. L’americano rappresenta il profilo individuato dalla dirigenza per aggiungere qualità, atletismo e versatilità al roster affidato a coach Lino Lardo.
Classe 1996, nato l’8 gennaio a Springfield, nell’Illinois, Henry è un giocatore di 203 centimetri per circa 100 chilogrammi, capace di ricoprire sia il ruolo di ala forte che quello di centro. Non ha il fisico del classico numero 5 puro, ma proprio questa caratteristica rappresenta uno dei suoi punti di forza: è un lungo moderno, molto mobile, in grado di correre il campo, aprirsi sul perimetro e mettere in difficoltà le difese grazie alla sua completezza offensiva.
Dotato di una buona lettura del gioco e di una mano educata, Henry è un giocatore esplosivo, una qualità che spesso contraddistingue gli atleti americani. Il suo arsenale offensivo gli permette di essere pericoloso su più fronti: può colpire dalla distanza, soprattutto nelle situazioni di pick and pop, ma sa anche attaccare il ferro sfruttando fisicità e capacità di finalizzazione vicino al canestro.
Dopo la formazione universitaria con i SIU Edwardsville Cougars, con cui ha giocato dal 2014 al 2018 chiudendo l’ultima stagione con oltre 16 punti e 7 rimbalzi di media, Henry non è stato selezionato al Draft NBA e ha iniziato la sua carriera professionistica in Europa. Il suo primo approccio al basket internazionale è arrivato in Francia con l’Étoile Charleville-Mézières, prima di iniziare un lungo percorso che lo ha portato a giocare in diversi campionati europei.
Nel corso della sua carriera ha vestito le maglie di Korihait e BC Nokia in Finlandia, Sporting CP in Portogallo, BK Olomoucko in Repubblica Ceca, BC Körmend in Ungheria, APOEL in Cipro, Vevey Riviera Basket in Svizzera, Budapesti Honvéd e Tartu Ülikool tra Estonia e Lettonia. Un vero giramondo della pallacanestro, abituato ad adattarsi rapidamente a contesti e stili di gioco differenti.
Nell’ultima stagione Henry ha iniziato l’annata in Lituania con il Jonava Hipocredit, nella prestigiosa LKL, prima del trasferimento agli Helsinki Seagulls in Finlandia. Un percorso che conferma la sua esperienza internazionale e la capacità di incidere in campionati competitivi.
Dal punto di vista tecnico, la Paperdi si assicura un giocatore capace di garantire punti, rimbalzi ed energia. l’americano non è il classico centro statico da area, ma un lungo che può allargare il campo, cambiare ritmo alla squadra e creare vantaggi grazie alla sua mobilità. In difesa può sfruttare atletismo e rapidità di piedi per adattarsi a più situazioni, mentre a rimbalzo garantisce presenza grazie a fisico e istinto.
L’eventuale arrivo dell’americano andrebbe a completare una delle caselle più importanti del nuovo roster bianconero. La Juvecaserta, dopo la promozione in Serie A2, continua così a costruire una squadra competitiva, puntando su profili internazionali ma con caratteristiche funzionali al sistema di coach Lardo.
Henry rappresenterebbe il primo tassello straniero della nuova stagione: un lungo moderno, duttile e con punti nelle mani, pronto a raccogliere la sfida del ritorno della Paperdi Juvecaserta nella seconda serie nazionale.